Od vseh svojih rastlin sem pristranski Jo Ann Robinson. Angelsko krilo begonija pozimi cveti rožnato, poleti pa rdeče in je tako zrasla, da sem jo moral dvakrat ponovno posaditi. Zaradi lepote in moči te rastline se zdi primerna za borca za državljanske pravice, ki je postavil tla za bojkot avtobusa v Montgomeryju šest let, preden se Rosa Parks ni hotela premakniti s svojega sedeža, in za koga je imenovani.
STRANIŠČE. Priročno pride na drugo mesto. Monstera deliciosa je bila zaradi spreminjanja letnih časov izjemno razpoložena. Tako sem ponosen, da sem našel mesto, kjer sta svetloba in vlaga (dopolnjena z vsakodnevnim škropljenjem) dovolj dobri, da ga osreči. Kaj več lahko pričakujete od "Očeta modrih"?
Svojo zbirko sobnih rastlin sem začel iz nič leta 2020, zbirka pa je od takrat postala spomenik v čast manj znanim ljudem v zgodovini temnopoltih.
Ideja je bila, hm, zasajene ko sem šel na Birminghamski inštitut za državljanske pravice leta 2021. Bil je Juneteeth in moje prvo leto življenja v tem južnem mestu, kjer vsak kotiček izžareva črnsko zgodovino. To je bilo po tem, ko je cepivo proti COVID-19 postalo široko dostopno in preden se je pojavila različica Delta - obdobje, na katerega se sklicujem kot "Hope Times". Prijatelj je bil v mestu, moj prvi obiskovalec, odkar sem se jeseni preselil iz Kalifornije v Alabama 2020.
Muzej prikazuje osupljive fotografije in eksponate, ki poudarjajo trenutke v desetletnem boju za volilne pravice in integracijo. Poleg kipa Rose Parks je bila plošča, ki je prepoznala šest manj znanih žensk, ki so tlakovale pot za leto 1955. Uspeh Montgomery Bus Boycott: Aurelia Browder, Johnnie Carr, Claudette Colvin, Susie McDonald, Jo Ann Robinson in Mary Louise Smith. Vsa ta imena so mi bila neznana.
Tudi potem, ko sva s prijateljem zapustila muzej, sva se o teh damah pogovarjala. Ko sem svojo prijateljico vozil po mestu in ji razkazoval spletna mesta, sem jo prosil, naj na glas prebere življenjepis teh norih žensk. Colvin je bil star komaj 15 let ko je bila aretirana, ker se ni hotela odpovedati svojemu sedežu, devet mesecev pred Parksom. Browder, šivilja in vdova mati šestih otrok, je bila aretirana mesec dni po Colvinu. McDonald je bila vdova pri svojih 70-ih, ko so jo aretirali. Vsi trije so bili tožniki primer, ki je prepovedal ločeno sedenje na avtobusih Montgomery.
Približno v istem času sem se tudi sam začel globoko gnezditi v svojem stanovanju v Birminghamu. Večino svojega odraslega življenja sem preživel v utesnjenih kalifornijskih enosobnih, ki niso imele dovolj prostora ali naravne svetlobe, da bi uresničil sanje moje rastlinske mame. Ko sem se torej preselil v Birmingham – in dobil stanovanje, ki je bil dvakrat večji za polovico najemnine ter opremljen z veliko oken in balkonom – sem se odločil, da grem čisto na zelenje. Ko sem se začel povezovati s svojimi novimi rastlinami, sem vedel, da jih moram poimenovati. In jasno mi je bilo, od kod naj pridejo ta imena.
Med rastlinami, ki sem jih že imel, je bilo poimenovanje enostavno. Claudette Colvin je šla k moji razgibani figi iz listov; Aurelia Browder je šla na moj list Ti, ki ima rožnata stebla in proge, ki ga prežemajo z materinsko toplino; in Susie McDonald je šla k mojim drznim in svetlim neonskim potosom.
Potem sem nadaljeval. Poleg teh izvirnih ikon sem dodal še veliko drugih. Svojih rastlin ne poimenujem takoj; Nekaj časa preživim z njimi, da vidim, katero ime ustreza.
Včasih dobim ideje iz dokumentarcev ali podcastov. Jesse Belvin, glasbenik, ki je odigral prvi integrirani koncert v Little Rocku v Arkansasu in nato umrl v prometni nesreči, je bil omenjen v dokumentarec o Samu Cooku ki sem ga pred kratkim gledal. Svojemu obratu ZZ sem dal njegovo ime. Ko sem izvedel za Constance Baker Motley, zagovornik državljanskih pravic, ki je napisal prvotno pritožbo v Brown v. Svet za izobraževanje, na NPR-jevem "Fresh Air" sem vedel, da je to popoln priimek za a poškodovana begonija Imam, da se počasi vrača v življenje. Oba sta borca.
Toda večina imen, ki jih izberem, pride do mene skozi osmrtnice, ki prečkajo moj vir novic. Tako je bilo pri obeh Lani Guinier (saten pothos), pravni učenjak in Gloria Richardson (garden croton), aktivistka za državljanske pravice, ki mi ni bila poznana, čeprav je iz moje matične države Maryland.
Nekateri soimenjaki moje rastline so še vedno z nami, npr Leila Foley-Davis (denarno drevo), prva temnopolta ženska, izvoljena za županjo v državi. Oh, in moja rastlina jasmina je poimenovana po zvezdnici R&B Jazmine Sullivan, ker je bila besedna igra predobra, da bi se uprla – in s svojo glasbo ustvarja zgodovino, zato se zdi prav.
V zgodnjih dneh mojega zbiranja sobnih rastlin sem na lončke naključno metala etikete Post-It, da bi si pomagala zapomniti vsako ime v moji naraščajoči zbirki. Ko sem pred kratkim podlegel varianti omicron in sem moral v karanteno doma sam, sem se odločil, da začnem izdelovati bolj izpopolnjene nalepke iz kartona, ki jih prilepim s prozornim trakom. Zdaj se navadim, da preberem članek o vsaki osebi in na etiketo zapišem nekaj vrstic, da si pomagam, da se spomnim.
Vsak teden, ko dokončam svoje rituale zalivanja za vseh 19 (za zdaj) svojih rastlinskih otrok, raste tudi moje znanje o teh junakih. Počasi utrjujem njihova imena v svoje možgane in s tem se moje razumevanje lastne zgodovine kot črnkinje v Ameriki širi. Ko bom imel ljudi čez – ko bo to sčasoma spet nekaj – upam, da se bodo tudi oni kaj naučili.
Priska Neely
Sodelavec
Priska Neely je javna radijska novinarka in pisateljica s sedežem v Birminghamu v Alabami. Njeno delo je bilo objavljeno na NPR, KPCC - Southern California Public Radio/LAist, The Cut, Poynter in drugih izdajah. Zelo je navdušena nad začimbami in jim je v čast napisala celo pesem.
