Svojega fanta sem spoznal na potovanju v tujino v Barceloni lani - preživeli smo dolg konec tedna, se držali za roke in igrali ljubezensko v kavarnah z dvorišči in starih četrti. Imeli pa smo težavno situacijo, ko smo z dveh različnih celin. Ko sem imel zadnjo paello potovanja, sem se moral vrniti v Chicago in on se bo vrnil na pot na Irsko. S tem smo se pomirili - bil je praznični let, na dolge razdalje pa je šlo le za romantične junakinje v matinejskih filmih.
Hitro naprej, mesec dni pozneje, in jaz sem letel v Dublin, da bi ga videl in smo izmenjevali "ljubim te" in "prekličem vozovnico nazaj domov" hitreje, kot lahko mati zavpije. "Kaj za vraga se dogaja?" navzdol po telefonski liniji. Leto dni je že in to smo naredili, in nihče od nas ni videl, da se kmalu ustavi. Če ste trenutno v odnosih na daljavo in niste prepričani, kako ne bi izgubili misli, ko ste v njem, je nekaj mojih najljubših nasvetov.
To bi se lahko slišalo kot nasvet, ki bi ga povedal, če bi se po omaricah spraševali v mladinski višini, a besedila so pomembna. Ponavadi se pogovarjamo po telefonu dvakrat na teden, vendar vsak dan pišemo besedilo, tako da se zdi, kot da nimamo toliko razdalje med seboj. Tukaj je nekaj: Izberite kakovost nad količino. Tako kot v nadaljevanju, ne sestavljajte niz napol napisanih besedil med sestanki ali opravili, samo da ga lahko preverite na svojem seznamu. Veliko bolje je, da vse, kar počnete, začasno ustavite pet minut in svojemu lepotcu namenite vso pozornost. Po nekaj minutah se boste počutili veliko bližje, kot če bi dobili odgovore z eno besedo in serijo "lol", ki ste se med seboj vrgli med naloge.
Ne glede na to, ali gre za Snapchat ali pošiljanje besedil med seboj majhnimi videoposnetki, je zame zamenjal igre, ko smo začeli vsakodnevno pošiljati videoposnetke. Zdelo se vam je, kot da ste pravzaprav del njihovega življenja, namesto da bi slišali za to, medtem ko ste sedeli na kavču tisoč kilometrov stran. Na primer, če bi imel sestanek v centru, bi poslal nekaj posnetkov našega obrisa, veliki glasbenik igranje saksov na železniški ploščadi in ljubko kavarno, če bi bil, bi mu razdelil muffin tukaj. Tudi slike delujejo, vendar je v videoposnetku nekaj, zaradi česar imate občutek, kot da stojite z njimi. Povabite jih v svoje življenje s samo pritiskom na gumb.
Ta ima malo več koordinacije, vendar ima občutek, kot da se med seboj dvorite po starem slogu. Od pošiljanja dopisnic drugam do pošiljanja najljubše čokolade iz vašega mesta (ali države), pošiljanje majhnih drobtinic prek objave doda malo sladkobe v vaš čas narazen. Tako ne čakate le na ta daljni datum, ko eden od vas skoči na letalo, da bi se srečal z drugim; imate vse te priboljške po pošti, ki se jih bomo veselili tudi vi. In kaže, da si v nenehnem stanju razmišljati drug o drugem. Naredil sem vse, od naročila umetnika na Etsyju, da nam je narisal risano fotografijo in pošiljanje po pošti, do pošiljanja pet-dolarska darilna kartica Starbucks z navodili, da si priskrbijo prazničen praznični napitek - nekaj, kar se je norčeval v preteklosti pogovor.
Irski vizum deluje tako, da sem tam lahko tri mesece, potem pa se moram vrniti domov za tri mesece. Medtem ko sem spet v svojem stanovanju, eno stvar, ki jo radi počnemo, je načrtovati prvi teden, ko smo spet skupaj. To se spremeni v malo pustolovščino in čas narazen se ne počuti tako neznosno. Ne glede na to, ali se je odločil za pohod po razglednih poteh, kratek čas oddaljen od njegovega kraja, ali pa morda rezervirati a poceni let v Španijo, da bi spremenili svojo kuliso, načrtovanje prvega tedna nazaj pa doda nekaj časa narazen. Zaradi tega cenite eno odlično stvar, ki jo imate pri razmerju na dolge razdalje: to dvoje, da veliko potujete!
Ena zelo zabavna stvar, ki jo počnete, ko ste narazen, je, da se lotevate dvojnih dejavnosti, na katera se lahko ujamete. Na primer, poiščite kul recept in recite, da ga bosta oba v svojih ločenih kuhinjah naredila še isti večer. Lahko ga celo kuhate med telefonom ali video klepetom ali pa si ga preprosto pripravite in veste, da bo vaša oseba uživala isti obrok kot vi, samo v drugi poštni številki. Še nekaj, kar smo storili, je, da si zjutraj privoščimo iste čudne latte ali obljubimo, da bomo v petek zvečer dobili pijačo in nato poslali sliko. Zaradi tega se počutite nekoliko bolj povezani.
Medtem ko ste kilometre narazen, je preprosto osamiti in včasih se vam v glavo prikradejo misli, ko minejo tedni, ne da bi videli partnerja. Je vredno? Vam je sploh všeč? Je iskra zamrla? Da bi se izognili vdiranju v noro mesto (tam sem že bil, ko sem med pitjem belega vina in gledanjem TV dežele pošteni delež), se odpravite med seboj, da bi si delali lepe stvari drug za drugega.
Lahko so malenkosti. Moj fant je glasbenik, zato je enkrat na mizo napisal pesem in poslal posnetek po e-pošti. Dober sem z besedami, zato pišem smešne pesmi o nas in jih pošljem kot presenečenje. Če veste, da ima slab dan, lahko vedno pošljete e-darilno kartico na svoje najljubše mesto za prevzem, da bodo lahko si privoščite sebi ali pa pošljite po pošti po drobnem drobnjaku, ki ste ga našli med svojim mestom, vendar so vas pomislili njim. Ne pozabite: Ločeni ste drug od drugega, verjetno več kot skupaj. To, da izrazite naklonjenost in ljubezen, je del paketa.