Lani sem začel z obljubo, da bom naredil več stvari, ki so me prestrašile, več tvegal in se bolj izzival. Vedno sem bil "varen" človek, ki upošteva pravila in se pogovarjam o stvareh, za katere drugi nimajo težav spontano. Tega obljube nisem upošteval, vendar sem storil en velik preskok, ki mi je spremenil življenje: spremenil sem priimek.
Kolikor se spomnim, se je priimka samo počutilo narobe. To je bil priimek mojega očeta in naša dinamika je bila vedno boj. To je nekaj, na čemer zdaj delamo, toda ko sem starejši, več sem bil odpor do lastnega imena. Spomnim se, da sem bil 15 in sanjaril o dnevu, ko sem se poročil in dobil novo priimek (resno, nekateri med nami odraščajo v razmišljanju o najini sanjski poroki, in ravnokar sem se bil pripravljen rebrandirati). In sploh nisem bil prepričan, da sem imel prevzeti ime mojega bodočega zakonca - to sem samo videl kot izhod iz krize moje identitete.
To se mi ni zgodilo šele lani pomladi - potem ko sem sama dala vsa obljuba -, da mi ni bilo treba čakati, da se nekega dne poročim, da spremenim ime. Na potovanju domov v Connecticutu, da bi videl mamo, sem se razodel. Spomnim se, da sem se v avtu obrnil k njej in rekel: "Mislim, da želim spremeniti priimek." Brez obotavljala se je strinjala, da naj to storim, če se mi zdi prav, in vprašala, če želim vzeti njeno dekliško ime namesto tega. Za minuto smo se smejali, kako čudno se sliši s svojim imenom, toda resno sem šel s svojo črevesno reakcijo:
Problem s starim priimkom ni bil v tem, da je bil priimek mojega očeta, ampak v tem, da ni bilo videti moje. Počutila sem se, kot da bi imela njegovo ime ali če bi vzela mamo ali celo, če bi vzela bodoče soproge, ne bi pripadala sebi. Preselil sem se v mesto, v katerem sem vedno sanjal, živel sem delo na polju, na katerega sem se vedno upal delala sem in začela sem imeti svoj slog in neodvisnost, vendar nisem čutila, kot da pripadam sebe. Ime mi je bilo samo manjkajoči del sestavljanke.
Naslednjih nekaj dni sem preživel brainstorming, preden sem se lotil rešitve, ki je imela najbolj smisel. Všeč mi je bilo moje ime, Morgan - toliko, da sem si na skrivaj zaželel, da bi bilo to moje ime, ko odraščam - in to uporabljal kot svoje priimek. Nisem pa želel, da bi imelo naprej ime srednjega imena, tako da je tu prišel zabavni del - izbrati moram novega.
Za mamo in najbližje prijatelje sem prosil za vložke, nekaj ur sem pisal in podpisoval svoja potencialna nova imena ter se na koncu odločil za Quinn. Vedela sem, da je to prava izbira, saj jo je eden od mojih prijateljev fotografiral na obris enega od mojih člankov. Videti v tisku (četudi je bil ponarejen) me je čustveno in odločitev sprejela. To sem se končno počutil kot jaz.
Dan, ko je moja sprememba imena postala uradna, sem v sodni hiši zajokal veliko srečnih solz in moji najboljši prijatelji so mi sporočili, da bi mi zaželeli srečen dan spremembe imena. Vsaka posodobitev je od takrat nadaljevala najbolj vsakdanje stvari - na primer pošiljanje pošte in odhod na DMV po pridobitev nove licence - pravzaprav vznemirljive izkušnje. Nisem se zavedal, koliko moči je moje ime držalo nad mano, dokler si tega nisem vzel zase, in od takrat sem postal bolj srečen in bolj samozavesten človek.
Zakoni in pristojbine za spremembo imena se razlikujejo glede na državo (zabeležim, da živim v New Yorku, torej sem tam vložil), toda tu je postopek, skozi katerega sem šel.
Najprej sem izpolnil obrazec peticije za spremembo imena odraslih, ki sem ga natisnil s spletne strani New York City Civil Court. Obrazec zahteva, da izpolnite trenutno ime, ime, ki ga želite spremeniti, in vam zastavi nekaj osnovnih vprašanj, zakaj spreminjate svoje ime. Ko je bilo to izpolnjeno, sem ga notarsko overil in odšel v sodno okrožje svojega okrožja. Prinesti sem moral tudi overjeno kopijo mojega rojstnega lista in dokumente, s katerimi lahko dokažem prebivališče (pred kratkim sem se preselil v New York, in ker je moja osebna izkaznica zunaj države, sem moral dokazati svoje prebivališče v državi - uporabil sem nedavno bančno izpisnico z naslovom mesta it).
Ko sem predložil te dokumente sodišču, sem plačal 65 evrov za prijavo in čakal, da me pokličejo sodnik skupaj z več drugimi ljudmi, ki čakajo, da tudi oni spremenijo svoje ime. Sodnik je pregledoval prošnje, medtem ko smo čakali, nato pa nam dal odobrene obrazce. Obrazci so prišli s časopisno nalogo - da bi sprememba postala uradna in postala javna evidenca, jo je treba objaviti v lokalnem časopisu (tudi to je plačano). Nato sem dokumente faksiral pri časopisu, ki mi ga je dodelil sodnik, in čakal, da mi sporočijo, ko so bili objavljeni.
Časopis mi je poslal uradno izjavo o objavi, ki sem jo nekaj dni pozneje prijavil v sodno hišo (po objavi morate počakati najmanj 24 ur po objavi). Po vklopu je bila sprememba uradna - vse, kar sem moral, je bilo kupiti nekaj overjenih kopij spremembe - ti jih potrebujete kot dokazilo, ko spremenite svoje ime v katerem koli uradnem dokumentu - in to je bilo vse nabor.
Šel sem na urad za socialno varnost in vložil nov dokument socialne varnosti z novim imenom, in kdaj to prispela sem po pošti približno en teden ali več kasneje, odpravila sem se v DMV, dobila novo dovoljenje in posodobila svojega volilca registracija. Šel sem na banko in posodobil svoje račune ter poklical svojo kreditno kartico in ponudnika študentskih posojil, da bi posodobil svoje ime, in vse posodobil z delodajalcem in zavarovanjem.
Skupno je bil postopek dokaj enostaven, prav mučen. Od začetka (vložitev peticije) do zaključka (povsod posodabljanje mojih podatkov) je trajalo približno mesec dni.
Nekaj stvari, ki jih je treba opozoriti: Če si ne morete privoščiti pristojbine za vložitev vloge za oddajo svoje prošnje, se boste morda lahko odpovedali njej. Če vaša država na splošno od vas zahteva, da spremenite svoje ime v časopisu, vendar ga zaradi varnosti skrbite zaradi razlogov, se lahko odpovedujete zahtevi - samo pokličite in vprašajte, katere dokumente morate dokazati razmere.