Morganine sanje o življenju v Evropi so bile tema že na njenem prvem zmenku s partnerjem Mattom. "Matt še nikoli ni bil v Evropi, a ni minilo dolgo, ko sva rezervirala prvo skupno potovanje in je ujel potovalno napako," piše Morgan. Tri leta po tem prvem zmenku je Matt dobil priložnost odpreti evropsko pisarno svojega podjetja. Imeli so izbiro vnaprej odobrenih držav, kot so Irska, Anglija, Belgija, Danska in Nizozemska! Potem ko so prepotovali nekaj krajev na seznamu, so izbrali Amsterdam. Danes si delita a očarljiva nizozemska hiša ob kanalu z njihovim mačkom Frankensteinom.
Ko smo izvedeli, da se selimo, je bilo treba hitro sprejeti velike odločitve. Mattovo podjetje nas je povezalo s pravnim podjetjem na Nizozemskem, ki nam je pomagalo pripraviti na vizumski postopek. Dali so nam ogromen seznam obrazcev, ki jih moramo izpolniti, in potrdil, ki jih moramo pridobiti. Najbolj nora stvar, ki sva jo morala dobiti, je bil »Certificate of Record Not Found«, da bi dokazal, da nisva poročena ne drug z drugim ne s kom drugim. Vso to dokumentacijo je bilo treba posamično notarizirati in nato uradno overiti z "apostille". Če ne bi bil organiziran človek, ne vem, kako bi mi to uspelo!
Naša edina težava se je zgodila, ker smo bili zelo, zelo blizu konca našega potovalnega vizuma (trije meseci v 90 dneh znotraj schengenskega območja). Mislim, da smo imeli samo še dva ali tri dni časa za to vizo. Če bi podaljšali bivanje, nam ne bi izdali bivalnih/delovnih vizumov. Na koncu smo letalske vozovnice rezervirali šele, ko smo se dogovorili za sestanek v pisarni IND – in le nekaj dni pred našim odhodom!
Sprva smo mislili, da bomo na spletu lahko našli stanovanje, medtem ko smo še v ZDA, vendar smo se močno zmotili. Najemniški trg se premika tako hitro, da je bila večina prostorov, ki so nas zanimali, že najetih, ko smo stopili v stik z najemniško agencijo. Na koncu smo najeli hotelsko sobo za dva tedna (SPLOH ni bilo idealno) in vsak dan hodili po mestu, da bi našli prosta stanovanja.
Na neki točki smo zašli v male težave z enim od nepremičninskih agentov. Povedala nam je, da smo, ker smo zahtevali vpogled v najemno pogodbo, tehnično sklenili ustni dogovor o najemu nepremičnine in smo pravno zavezani. Seveda smo bili prestrašeni in poskušali najti izhod iz tega. Očitno gre za nekaj, kar je pravzaprav zakon, ki bo zdržal na sodišču, vendar ni zelo običajno, da bi ga upoštevali. Na srečo smo to rešili in nadaljevali z lovom.
Pogledali smo približno 10 krajev, preden smo našli naše trenutno stanovanje. Po dvotedenski nočni mori iskanja hiše smo na koncu uporabili agencijo, ki nam je pomagala najti prostor in se pogajati za najem namesto nas. Podpisala sva najemno pogodbo in se preselila naslednji dan – s samo enim dnevom do februarja! Najemna pogodba je precej standardna in zelo podobna pogodbam v ZDA, rekel bi, da je edina velika razlika je v tem, da po enem letu veliko najemov spada v najem po mesecih namesto v drug niz časovno obdobje. Druga velika razlika je, da obstaja veliko zakonov, ki ščitijo obe strani, zlasti najemnika.
Glede najema in papirologije me ni kaj dosti presenetilo. Ker smo uporabljali agencijo, so nam prevedli najemno pogodbo v angleščino, kar nam je olajšalo podpis.
Nastavitev pripomočkov je natanko tako kot v ZDA, le da je na izbiro veliko ponudnikov. Prvi dve leti, ko smo živeli tukaj, smo imeli groznega ponudnika energije, a smo od takrat prešli na cenovno ugodnejšega in okolju prijaznejšega ponudnika. Najbolj frustrirajoča stvar, ki se je zgodila med tem postopkom, je bila, da nismo mogli dobiti mobilnega telefona brez bančnega računa in nismo mogli dobiti bančnega računa brez mobilnega telefona. Na koncu smo banko prepričali, da je en dan uporabljala mednarodno številko, dokler nismo dobili novih telefonov.
Pravzaprav smo bili na boljšem mestu, kot bi lahko bili, ker nismo imeli ničesar pomembnega – ne stanovanja, ne avta, ne otrok, niti hišnega ljubljenčka! Začela sva z iskanjem podnajemnika za najino stanovanje v Chicagu.
Nato smo se začeli znebiti vsega, kar smo imeli. Priredili smo zabavo »Pridi, popij ves naš alkohol in kupi vse naše stvari« in povabili vse naše prijatelje. Vse sem označil z barvnimi nalepkami, ki so pokazale, kaj se dogaja pri nas in kaj se prodaja. Na spletu sem veliko raziskoval o tem, kaj prinesti s seboj in kaj obdržati. Iz tega sem se naučil, da ima vsak svoje mnenje in da moraš narediti tisto, kar misliš, da je najbolje!
Prinesli smo stvari, brez katerih si ne moremo predstavljati življenja naslednjih pet let ali več, in svoja oblačila. Večina stvari, brez katerih ne bi mogli živeti, je bilo umetniško delo, vendar je vključevalo tudi nekaj funkcionalnih stvari, kot je naša na novo kupljena postelja (evropske velikosti) in moja stojala. Bilo je stvari, ki se jih nismo želeli znebiti, a jih tudi nismo želeli prinesti s seboj – na primer kolesa in stari letniki. Te stvari so shranjene v hiši moje mame. Naš mali maček Frankenstein je bil posvojen tukaj, tako da nam na srečo ni bilo treba iskati, da bi to ugotovili.
Še nikoli nisem pošiljal ničesar v tujino, vendar sem bil načrtovalec porok v Chicagu in vedeti, kako organizirati logistiko množičnih količin pomembnih predmetov, ki se premikajo z ene lokacije na drugo! Ko sem zapakiral škatlo, sem na zunanjo stran s številko napisal vsebino škatle. Vse te podatke sem nato vnesel v Excel. Na koncu pakiranja sem vzel skupno število škatel in za številko škatle napisal "out of ___". Na vsaki škatli posebej. Vsako polje je torej glasilo "__ od __." Na žalost, ko je prišlo selitveno podjetje, so vztrajali, da ponovno zapakirajo škatle za namene zavarovanja. Na srečo so vzeli vso vsebino mojih predpakiranih škatel in jo dali v novo škatlo z isto številko. Ta sistem nam je res pomagal, ko so naši predmeti prispeli mesece kasneje in smo vse preverili. Seveda v tistem trenutku sploh nismo imeli pojma, kaj smo spakirali!
Največja in najbolj očitna razlika pri življenju v drugi državi je jezik. Prvi dve leti smo se težko učili nizozemščine. Letos smo sprejeli novoletno zaobljubo, da se končno spopademo in to tudi izpeljemo! Nizozemci so tako visoko izobraženi in znajo tako neverjetno veliko angleščine, da je zlahka pozabiti, da niso govorci angleščine!
Najbolj presenetljiva razlika je bila kakovost hrane! Tukaj je hrani dodanih zelo malo konzervansov – tudi hrani, ki jo kupite v supermarketu. Resnično se življenje spremeni. Oba z Mattom se počutiva veliko bolj zdrava.
Da postane zelo osamljeno. Vedno sem mislil, da sem zelo neodvisna oseba, a dokler se nisem preselil sem, nisem vedel, koliko moram delati na tem. Navadiš se na majhne napade domotožja in se naučiš ravnati z njim.
Absolutno, 100 % brez dvoma to stori!
Adrienne Breaux
Urednik ogleda hiše
Adrienne obožuje arhitekturo, oblikovanje, mačke, znanstveno fantastiko in gleda Zvezdne steze. V zadnjih 10 letih so jo poklicali domov: kombi, nekdanja trgovina v središču mesta Texas in garsonjera, za katero se govori, da je bila nekoč v lasti Willieja Nelsona.
