V življenju me navdušuje veliko stvari: jastogove zvitke namazano z maslom, mamine hrustljave ribje torte, sposobnost spanja čez 6.00. Solata, žal, ni ena od teh stvari. Zaupajte mi: imam poskusil. Poznam prednosti vlaknin! Toda ko je čas za kosilo ura teče, lakota me vleče k mehki bageti ali skleda rezancev čez vsakokrat svežo solato. Moja utemeljitev je, da če bom preživel čas v kuhinji, želim nekaj krepkega in zadovoljivega, številne solate mojih znancev pa so ponavadi nekako … žalostne.
Obstaja ena izjema: Northstar je neponovljiv Solata Uptown, narejeno v lokalni kavarni tukaj v Columbusu, Ohio. Ta solata je prava institucija po mestu. Ko se je prijateljica odselila, mi je občasno poslala sporočilo z vprašanjem: »Ste že imeli solata pred kratkim?" kot da bi govorili o davno izgubljenem prijatelju. Solata ima neverjetnih 10 sestavin (prešteli smo), vključno s pečenim piščancem, kozjim sirom, avokadom, čičeriko in, najboljši del vsega, krutoni.
O moj, krutoni. Pravzaprav se zdi malo bogoskrunsko, če jim rečemo krutoni. Namesto debelih, včasih zastarelih kock kruha, ki jih najdete v restavracijskih solatah, so ti krutoni neverjetno tanki, hrustljavi in obloženi z zeliščnim maslom. Zaradi njih se počutim, kot da jem nekaj res obilnega (čeprav to seveda z 10 sestavinami ni ravno
svetloba solata). Ko sem poklical v restavracijo, da bi poetično govoril o krutonih, se me je ubogi uslužbenec usmilil in razkril, da so narejeni iz domače focaccie v restavraciji.Nisem se še lotil priprave svežih krutonov focaccia, niti ne mislim, da mi bo res kdaj treba. Ko sem nekega zaspanega nedeljskega jutra brskal po Trader Joe's, sem naletel na Figov in oljčni čips. Že prej sem jih postregel na večerjah z velikim madežem kozjega sira na vrhu, toda ob tem obisku sem nanje pogledal z novimi očmi. Oblika in tekstura čipsa sta bili podobni krutonom Northstar in nisem si mogel kaj, da ne bi pomislil, da bi fige in olive lahko dodale sladko-slan okus, ki spominja na mojo ljubljeno solato.
Ko sem jih prinesel domov, sem vsebino predala za zelenjavo takoj vrgel na pult in začel sestavljati ogromno solata z zelenjavo, piščancem, parmezanom in seveda zdravim fig & olivnim čipsom. Pravzaprav jih rad malce razdrobim za največjo pokritost solate. Dodajo nežen, rahlo sladek in slan okus, kar daje solati čudovito kompleksnost. En ugriz in bil sem prepričan. Solata lahko vredno pripraviti doma (in pojesti) – če imate prave krutone. Čipsi dodajo pridih, ki je nepričakovan in dovolj poseben, da sem se celo videl, kako strežem solato na poletnem srečanju za goste.
Thao Thai
Sodelavec
Thao je bil nekdanji glavni urednik Cubbyja, našega vira za družine doma. Je pisateljica in urednica, ki živi v Columbusu v Ohiu, kjer preganja svojega otroka iz vrtca, medtem ko sprejema neurejeno veselje starševstva. Njen prvenec, Banyan Moon, izide leta 2023 pri založbi Mariner | HarperCollins.