Kot hči staršev priseljencev sem poletja odraščala v Mehiki s svojo abuelito, medtem ko so moji starši delali. Od brezhibne španske slovnice, do njenega recepta za hojarasco, do trikov za dom in kuhinjo mi je prenesla, čutim, da sem resnično blagoslovljen zaradi neprecenljivih lekcij, ki sem jih skozi leta pridobil od Pita. Eden od njih, na katerega sem najbolj ponosen in po katerem so znana mehiška gospodinjstva, je kulturni okoljevarstvenik. Moja abuelita poskuša utelešati navade brez odpadkov in nas uči delati enako.
Abuelita nikoli ne zapusti hiše brez svoje tržne torbe. Če še niste določili rotacije vrečk za večkratno uporabo, to storite. Nekaj jih hranite doma, nekaj pa pospravite v avto za tiste pozabljive dni. Ob odjavi recite ne plastičnim vrečkam, ko pa jih neizogibno zberete, naredite to, kar počne Pita, in jih ponovno uporabite za oblaganje smetnjakov ali za shranjevanje.
Na trdovratno umazanijo iz posode stisnite limonin sok in ga potresite s sodo bikarbono, da nastane pasta. Pustite stati 15 minut, nato pa z lahkoto odstranite umazanijo. Druga metoda je, da grenivko prepolovite in izpostavljeno stran potresete s soljo, nato pa zdrgnete kolobarje in ostanke pod tušem in kadjo. Kislina v sadju razgradi umazanijo, sol pa deluje kot abraziv in jo odstrani. Za čiščenje stekla in ogledal zmešajte dva dela belega kisa z enim delom tople vode v razpršilni steklenici.
Izkoristite lepo vreme in odprite okna. Vklopite ventilator namesto AC. Pozimi se vprašajte, ali je grelec res potreben, ali bi se lahko dovolj dobro znašel, če nosite pulover. Kot bi rekla moja babica, ponte los calcetines. Včasih morate le obleči nogavice in zgrabiti odejo.
Ko zapustim hišo ali izstopim iz sobe, ugasnem TV, luči in druge elektronske naprave. Ni razloga, da bi svetilka ostala prižgana v pisarni, medtem ko uživate v filmu v dnevni sobi. Abuelita poudarja pomen varčevanja z energijo in vodo, kadar je to mogoče. Ne puščajte ventilatorja prižganega. Ugasnite prho, medtem ko globoko negovate lase. Res so majhne stvari tiste, ki naredijo razliko.
Pojejte vso hrano, zamrznite ostanke in uporabite tisto, kar imate, preden kupite novo. Pogosto preverjajte svoje sadje in zelenjavo. Te banane so videti prezrele? Naredite bananin kruh. Če se vam jagode začnejo kvariti, jih zamrznite za smutije. Kar dobiš, daj v pečenko za večerjo. Bodite ustvarjalni in nikoli ne zapravljajte!
Abuelita me je naučila predelati vse mogoče, zlasti steklo in plastiko. Na svojem vrtu mi je pokazala, kako stare pločevinke za kavo in hrano spremenim v sadilnike in gredice. Spomnim se, da sem kot majhna deklica srkala limonado iz preurejenih kozarcev Doña María mole in v celoti cenila lekcijo.
V moji družini se že dolgo šali, da je v posodah z jogurtom v hladilniku večja verjetnost, da boste našli frijole ali kaldo, kot pa jogurt v njih. Vse je mogoče spremeniti: arašidovo maslo, omako za špagete, posode za maslo in marmelado. Svojo obsežno zbirko šmink hranim v starih kozarcih za sveče, zaradi česar je abuelita ponosna.