Novo trajnostno plastiko MIT je mogoče natisniti 3D

Skupina raziskovalcev na MIT, ki jo vodi A. John Hart, profesor strojništva, je pravkar ustvaril novo vrsto rastlinske plastike, ki je prav tako lahek kot tradicionalna plastika, vendar je močnejši in trši od običajnega aluminija zlitine. Izdelana je iz nanokristalov celuloze in bi lahko bila naslednja velika stvar v trajnostni plastiki.

Celuloza je lahko pridobljena iz rastlin, alg, gliv, bakterij in jo najdemo tudi v nekaterih morskih živalih. Nanokristale (imenovane CNC), ki so verige organskih polimerov, je mogoče ekstrahirati iz celuloznih vlaken s kislinsko hidrolizo. Raziskovalci so te CNC-je uporabili za ustvarjanje 60 do 90 odstotkov organskega kompozita, ki je primerljiv s kostjo in aluminijem. Preostali odstotek kompozita je sestavljen iz sintetičnega polimera.

"V bistvu smo dekonstruirali les in ga rekonstruirali," je povedal raziskovalec Abhinav Rao Designboom. "Vzeli smo najboljše sestavine lesa, ki so [so] nanokristali celuloze, in jih rekonstruirali, da smo dobili nov kompozitni material."

Ekipa je nov material celo oblikovala v obliko zoba, da bi pokazala, kako bi lahko plastiko na osnovi CNC uporabili za zobne vsadke ali druge izdelke, ki morajo biti izjemno močni. "Če lahko nadomestimo plastiko na osnovi nafte z naravno pridobljeno celulozo, je to verjetno bolje za planet," je dodal Hart.

Trenutno se material krči, ko se suši, zato ekipa išče, kako bi lahko zmanjšali krčenje, kar jim bo na koncu pomagal ustvariti večje izdelke iz celuloznega kompozita brez strahu pred razpokanjem oz upogibanje. Potem lahko nova rastlinska plastika postane pravi tekmec na trgu trajnostne plastike.

Olivia Harvey je svobodna pisateljica in nagrajena scenaristka izven Bostona v Massachusettsu. Je velika oboževalka dišečih sveč, oblačenja in filmske adaptacije Pride and Prejudice iz leta 2005 s Keiro Knightley v glavni vlogi. Prek Instagrama in/ali Twitterja se lahko prepričate, da je z njo vse v redu.