Spomnim se, da sem delal v restavraciji Jean-Georges, ko sem bil star 22 let, in me je nekdo vprašal, kakšna bi bila moja idealna služba. Na fakulteti mi ni uspelo pridobiti nobene prave pisateljske kariere in večino noči sem ostal zunaj pozno s sodelavci in porabil tisto malo denarja, ki sem ga imel, za hrano, ki si je nisem mogel privoščiti. Zato sem seveda brez obotavljanja rekel, da želim biti Anthony Bourdain.
Ali bi lahko bil drugačen odgovor? Za pisatelja, obsedenega s hrano, je Anthony Bourdain predstavljal najboljše življenje. Naredil je vse: na neki točki je bil kuhar, pisatelj, javni govornik in voditelj ene najboljših oddaj o potovanjih in hrani, kar je kdaj obstajalo. In, hudiča, je bil dober v vsem tem. Bil je pripovedovalec zgodb, zaradi katerega se je svet počutil nekoliko manjši. Dajal je glasove ljudem in kulturam, ki sicer tega glasu morda ne bi dobile, in to je storil tako, da se nikoli ni zdel grobo ali prilastitveno.
Anthony Bourdain je živel tako težko in tako dobro, da ni smiselno, da je mrtev. Ne morem nehati razmišljati o zgodbah, ki jih zdaj, ko ga ni več, ne bodo povedali. Njegova smrt bo pustila luknjo v hrani, ki je ni mogoče zapolniti.
Kdaj Slišal sem novico danes zjutraj sem razmišljal tudi o enkratnem srečanju z njim. Imel sem 25 let in sem bil pripravnik pri BuzzFeedu in nekako sem bil povabljen na zabavo ob predstavitvi CNN-a Deli neznani. Bilo je točno tako, kot si mislite, da bi bilo: polno hrane in brezplačnih pijač ter polno vseh ljudi, s katerimi bi želeli govoriti. Vso noč sem poskušal zbrati pogum, da bi mu rekel nekaj – karkoli. In potem, ko sem ga videl, da poskuša predčasno zapustiti zabavo s svojo takratno ženo Ottavio, sem ga prosil za fotografijo (najbolj neburdanska stvar, kar bi lahko naredil). Namesto da bi me jezil ali odmeval, je bil resnično prijazen do celotne interakcije – in Mislim, da moj obraz nekako pove vse (ta videz celega jelena v žarometih nekako daje vse stran).
To je bilo majhno srečanje, a je ostalo v meni tako, da stvari ostanejo z vami, ko srečate nekoga, ki ga že dolgo občudujete. Tisto noč sem ostal zunaj do 4. ure zjutraj in zaprl lokal z nekaterimi producenti iz Zero Point Zero (produkcijsko podjetje za Deli neznani). Sliši se noro, a to je bila res ena najboljših noči v mojem življenju.
Nocoj torej grem v živo. Kupil bom steklenico nečesa okusnega, česar si zagotovo ne morem privoščiti, in pojedel preveč mesa. Zunaj bom ostal zelo pozno in se spoprijateljil z osebjem restavracije. Spet se bom pretvarjal, da sem star 22 let, in se poskušal spomniti, da je svet še vedno poln odličnih zgodb za povedati.
Če vi ali nekdo, ki ga poznate, potrebujete pomoč, pokličite National Suicide Prevention Lifeline na 1-800-273-TALK (8255).