Vsi poznamo prednosti življenja brez avtomobila – okolju prijaznejše je, to vas sili več vadite, to pa pomeni manj denarja, porabljenega za avtomobile in vse stroške, ki so povezani s tem njim. Toda v vseh delih ZDA ni enako enostavno živeti brez avtomobila. Številni dejavniki, vključno z infrastrukturo, vremenom in gostoto, določajo, kako sprejemljivo je mesto za javni prevoz oz kolesarske vožnje.
Richard Florida in Charlotta Mellander sta pri CityLabu analizirala 382 podzemnih območij v državi, da bi razvila tisto, kar imenujejo Indeks mest brez avtomobilov. Ta sistem razvrščanja uporablja štiri spremenljivke: »delež gospodinjstev, ki nimajo dostopa do lastnega vozila, delež gospodinjstev, ki nimajo dostopa do lastnega vozila. vozniki, ki se na delo vozijo s tranzitom, delež tistih, ki se na delo vozijo s kolesom, in delež tistih, ki hodijo v službo peš,« piše Florida.
Kaj so torej našli? Prvič, največji grozdi brez avtomobilov so na severovzhodu, od Bostona do Washingtona, D.C. in na severozahodu Pacifika, od Seattla do Portlanda. Območja podzemne železnice, ki so najbolj odvisna od avtomobilov, so na globokem jugu. Izkazalo se je, da je veliko metro območje brez avtomobilov San Francisco, najmanj brez avtomobilov pa Birmingham v Alabami.
Morda ni presenetljivo, da so manjša območja metroja, ki so najboljša na lestvici CityLaba, večinoma univerzitetna mesta - kot je Ann Arbor (Univerza v Michiganu), Eugene (Univerza v Oregonu) in Boulder (Univerza v Koloradu) – po katerih se običajno lahko sprehodite oblikovanje. Velika območja podzemne železnice, ki so najmanj brez avtomobilov, so, ugotavlja Florida, skoraj vsa mesta, kjer promet ni velik problem, zato je prevoz z avtomobilom še posebej enostaven.