Ko sem odraščal, je bila stenska umetnost v moji spalnici sestavljena iz ikoničnega plakata Jonathana Taylorja Thomasa, koledarja American Girl in kosa vezene paragvajske čipke, imenovane ñandutí. Beseda pomeni "pajkovo mrežo" v Guarani prevladujoče jazavtohtoni jezik iz Paragvaja, moja pa je bila izvezena z živahnimi rdečimi, rožnatimi, zelenimi in modrimi nitmi. Spomnim se, da sem jo gledal in pomislil, da je videti kot roža, in kako posebno je bilo, da je ta kos čipke potoval vse iz Paragvaja, tako kot jaz. V ta namen je bil to fizični opomin na mojo identiteto: rodil sem se v Asuncionu v Paragvaju in kot dojenček posvojen v družino v Združenih državah. Umetnost na moji steni je bila opomnik, od kod prihajam.
Nikoli ni bilo časa, ko ne bi vedela, da sem posvojena ali kje sem rojena, in v otroštvu mi to nikoli ni bilo pomembno. Toda kot večina stvari sta postala moja posvojitev in moja identiteta bolj zapletena in niansirana kot odrasla oseba. Ljudje v moji skupnosti so me začeli identificirati kot Latino, in čeprav je koncept Latinidada širok in lahko pogosto nepopolno zajema veliko različnih izkušenj, občutil sem neverjeten občutek prevarantskega sindroma, še posebej kot posvojenec, ki je odraščal v nelatinščini gospodinjstvo. A zanikanje tega dela sebe se mi je zdelo narobe: moja biološka družina je v Paragvaju in nezmožnost sprejeti tega dela svoje identitete se mi je zdelo kot izbris. Namesto da bi se počutil poraženega, sem se želel počutiti ponosno in samozavestno v svojo identiteto paragvajskega posvojenca. Želel sem izvedeti, kako se ujemam z mojo zgodbo.
Poleti 2020 sem začel svoj proces ponovne pridobitve svoje latinsko identitete. delal sem z Hannah Matthews od Hej transrasni posvojenec, platformo, ki omogoča transrasnim posvojencem, da razvijejo pozitivno rasno identiteto, in vpisal sem se na trimesečna tedenska usposabljanja za ponovno pridobivanje identitete. Te seje so bile posebej ustvarjene za transrasne posvojence, ki potrebujejo pomoč pri povrnitvi svoje rasne in etnične identitete, zlasti če so bili vzgojeni v belih družinah ali skupnostih, in se osredotoča na ustvarjanje pozitivne rasne in etnične identitete, boj proti sindromu rasnega in etničnega prevaranta ter globoko potopitev v učinke prevlade belcev na družbo in naše življenja. Kot transrasno posvojenko me je Hannah vodila do mesta samosprejemanja in ta čas naredila še posebej svetega in močnega.
Vse več transrasnih, transetničnih in mednarodnih posvojencev se odpira o naši potrebi po podpori, ko se spopadamo s tem, kako se samozavestno identificirati. Brez Hanninega dela in teh sej ne bi vedel, kje začeti ali celo kako ponovno pridobiti svojo latinsko identiteto. Tukaj so štirje načini, na katere si z drugimi posvojenci latinskoameriškega jezika prizadevamo ponovno pridobiti in se povezati z našo dediščino.
Na vrhu spalnice imam majhen prostor, v katerem je nekaj predmetov, ki jih imam iz Paragvaja; moji starši so prinesli ñandutí čipke in nekaj drugih spominkov domov z njimi, ko so odpotovali tja, da bi me posvojili. V moji komodi je tudi umetniški natis avtorja Anna Alvarado in majhno paragvajsko zastavo. Preprosto je, a zaslon je moj način, da počastim svojo rojstno državo in služi kot prostor, ki me spominja na to, kdo sem sem in od kod prihajam, še posebej glede na to, da nisem odraščal z vsakodnevnimi običaji in paragvajsko kulturo v svojem življenje. Vsako jutro vidim svoj zaslon, ko se pripravljam na dan, in to je majhen, a pomemben del moje jutranje rutine.
John McCormick, kolumbijski posvojenec v Chicagu v Illinoisu, ne le da ima kolumbijsko umetnost doma - naredi sam, Kolumbija pa je njegova muza. Zanj je ustvarjanje digitalnih kolažev intimen in ustvarjalen način, da se poveže s svojo rojstno državo. Njegovo delo vključuje podobe jaguarjev, amazonske džungle in pobočja Quindía v Kolumbiji, saj obožuje naravo in pokrajino države.
"Ustvarjanje kolumbijskih umetnin je bilo izjemno opolnomočeno," pravi McCormick za Apartment Therapy. »Med ustvarjanjem se učim. Spremljam slike, iz katerih potegnem, da bom morda nekega dne lahko obiskal te kraje." Tudi njegova umetnost je ga povezala z drugimi posvojenci, ki se počutijo kulturno izgubljene, in mu omogočila, da razišče celotno svojo identiteto.
"To je nekakšna dvojnost, ko si posvojen, ker se hkrati počutiš super blagoslovljenega in posebnega, a tudi izjemno osamljenega," pravi. »Tukaj sem, da delim svojo zgodbo o posvojitvi. Ustvarjam umetniška dela, osredotočena na povrnitev svoje kulture in identitete, in to je moj namen: ustvarjati in deliti."
Skozi leta je bilo moje iskanje paragvajskega zastopstva v ZDA izziv. Glede na popis 2010, Paragvajci so najmanjša latinska skupina v ZDA in predstavljajo več kot 1 odstotek celotne populacije v samo petih skupnostih po vsej državi. V ta namen skupine kot Posvojenci Južne Amerike so mi bili super; to je eno redkih krajev, kjer sem obkrožena ne le s posvojenci, ampak tudi z ljudmi, ki se identificirajo kot Latinci. Tudi to, da vem, da je skupnost tam, mi olajša olajšanje, njihova stran na Instagramu pa je odličen kraj za učenje in povezovanje.
Iskanje skupnosti, bodisi osebno ali na spletu, je lahko tako močno, zlasti za posvojence, ki so odraščali z minimalnimi rasnimi in etničnimi zrcalami. Soustvarjalka programa Posvojenci Južne Amerike Maria Fernanda najde skupnost v skupini, ki jo je soustanovila, in v Houstonu v Teksasu, kjer živi. Fernanda, ki je ekvadorska posvojenka, se je pred kratkim udeležila latinskega festivala v Houstonu in je bila prijetno presenečena nad številčno ekvadorsko skupnostjo v njenem mestu. »Počutil sem se bolj kot v znanem prostoru kot ne, in to zato, ker se tega učim, čeprav sem bil ločena od svoje države, se lahko vrnem vanjo na način, ki se mi zdi pravi,« pravi za Apartment Terapija.
Živim blizu Washingtona D.C. in čeprav sem opravil svoj del iskanja, verjamem, da mi je najbližja paragvajska restavracija Obožujem Paragvaj v Sunnysideu v New Yorku. Tja se še nisem odpravila na potovanje, zato si vzamem čas za učenje o paragvajski hrani ob svojem času in v svoji kuhinji.
naredil sem sopa paraguaya, ki je nasičen in okusen koruzni kruh s sirom in čebulo, ki se dobro ujema s čilijem. Prvič, ko sem to naredil, sem to naredil solo. Zdelo se mi je kot intimen trenutek, ki bi ga želel uživati, kot da je bil moj čas, da se spet povežem s Paragvajem, tudi za nekaj trenutkov v kuhinji. In ko se vreme hladi, sem pripravljen poskusiti bori-bori, paragvajska piščančja juha s koruzno moko in sirnimi cmoki. Sem oboževalec udobne hrane in izvedel sem, da so nekatere izmed najbolj priljubljenih paragvajskih obrokov enolončnice, juhe in jedi na osnovi koruze, ki se mi zdijo okusne.
Pri tem nisem sam, saj se tudi drugi latinski posvojenci prek hrane povezujejo s svojimi rojstnimi državami. »Resnično rada izdelujem patacones,« pravi Fernanda o priljubljeni jedi, pripravljeni s cvrtjem zelenih trpotcev. »Ko sem jih prvič kuhal, sem bil sam v svoji kuhinji. Nisem bil povsem prepričan, kako se bom čustveno počutil med procesom, zato sem jih skuhal in jih kasneje delil z družino.
Za Amy Wilkerson, terapevtko in čilsko posvojenko, ki je v stiku s svojo biološko družino že od svojega 15. leta, jo čilska hrana povezuje tako z njeno državo kot z njeno biološko družino. »Všeč mi je bil pastel de choclo, ki ga je naredila moja babica,« je povedala za Apartment Therapy. "Ko pa sem jo v Čilu vprašal za recept, mi je rekla, da nima nobene koristi od receptov in kuha iz srca."
To ne odvrne Wilkersonove, ki ugotavlja, da je bilo poustvarjanje teh receptov zanjo neverjetno zdravilna izkušnja. "Ne glede na to, ali se obrok izkaže ali ne, je biti nameren glede teh trenutkov povezave tako pomemben," pravi. "Tako sem ponosen, da sem iz Čila, in doživljanje tega ponosa z vsemi čuti me spominja na celost moje identitete in lepoto moje zgodbe."
Posvojenci iz Južne in Srednje Amerike predstavljajo majhen odstotek približno 62 milijonov ljudi, ki se identificirajo kot Hispanic ali Latinx v Združenih državah, ki imajo zelo različne izkušnje, jezike ter rasne in etnične identitete. Čeprav ni konkretnih podatkov o latinsko posvojencih v ZDA, je prostor za vsako našo zgodbo in za naše mesto v širši latinsko diaspori.
Zame biti Latinka pomeni sprejeti svoje paragvajske prednike in se čim več naučiti o svoji državi izvora. Še vedno delam v teku in se učim novih stvari, medtem ko se po svojih najboljših močeh trudim biti nežen in prijazen do sebe, ko si povrnem stvari, ki sem jih izgubil zaradi posvojitve. Preprosto opomniti sebe in potrditi, da sem Latina, je praznovanje samo po sebi. Ta del sebe sem tako dolgo zanikal, ker sem mislil, da to, da sem Latinka, pomeni, da moram imeti določen niz izkušenj, kar je občutek, v katerem nisem sam.
"Bili so časi, ko sem to poskušal sprejeti [svojo latinsko identiteto] in sem se spraševal, ali mi je to sploh dovoljeno," pravi Fernanda. "Ne zato, ker mi je nekdo rekel, da ne morem, ampak zato, ker nisem imel nikogar, ki bi mi rekel, da lahko."
Ko začutim, da se prikrade sindrom prevaranta, se spomnim, da mi nihče ne more vzeti paragvajskih korenin in da se moji predniki ne bodo nikoli spremenili. "Zame to ni del mene - to sem jaz," pravi Wilkerson o svoji dediščini. »Povezovanje s svojimi koreninami mi omogoča, da se počutim celega in zakoreninjenega na svojem začetku, da lahko bolje razumem, kdo sem in od kod prihajam. Razumevanje teh manjkajočih kosov mi omogoča, da svojim otrokom vlijem več moči in modrosti ter jim pomagam gojiti močnejši občutek identitete. "
Navsezadnje ni odvisno od tega, kaj si ljudje mislijo o nas, ali smo latinščine »dovolj« ali ne - to je, kako se identificiramo in kaj mislimo o sebi.