Arhitekte lahko razumemo kot singularnost, resnica pa je, da arhitekti skorajda ne delajo sami. Arhitektura je zelo skupinsko delo celotnega studia, četudi samo najboljši pes dobi zasluge v zgodovinskih knjigah. Ko gre za vrhunskega arhitekta 20. stoletja Franka Lloyda Wrighta, je to skoraj zagotovo tako - menimo, da je večina njegovega opusa njegovo deluje sam, ko je resničnost taka, da je na ducate arhitektov pod njim veliko prispevalo k številnim od teh projektov. In v fascinantnem preobratu je bilo več kot 100 arhitektov, s katerimi je sodeloval, žensk.
V zgodnjih devetdesetih letih je bila arhitektura skoraj izključno domena moških (in še danes ostaja področje, v katerem prevladujejo moški). Toda Wright je spremenil pripoved; njegova prva zaposlitev v studiu Oak Park v Chicagu je bila leta 1895 ženska Marion Mahony Griffin. Z ženskami je nadaljeval ne samo v svojem zasebnem podjetju, temveč tudi v arhitekturnih šolah Taliesin v Spring Greenu v Wisconsinu in Scottsdaleu v Arizoni, ki jo je ustanovil leta 1932. Približno 20 do 25 odstotkov prosilcev za štipendijo Taliesin, kot se je imenoval program, je bilo žensk in veliko jih je bilo sprejetih. Ob
Taliesin, Wright naj bi enako obravnaval moške in ženske. Zunaj študija naj bi se fantje - ne glede na njihov spol - ukvarjali z opravki, od dela v kuhinjah in fizičnega dela na prostem.»Večina zgodovinarjev njegovo pripravljenost zaposliti ženske pripisuje dejstvu, da se je hotel najbolj obdati nadarjeni oblikovalci in arhitekti, ne glede na spol, «pravi Rebecca Riggs, arhitekturna zgodovinarka v oblikovalskem podjetju Stantec. »Wright je od vseh svojih zaposlenih zahteval popolnost in pričakoval odličnost, rezerviral pa je tudi določeno mero spoštovanje žensk v poklicnem okolju, verjetno zaradi vzgoje njegove matere in njegovih dveh tete. Že od malih nog je bil obkrožen z močnimi ženskami in ta trend je prenesel v svoje poklicno življenje. "
Kljub temu, da je spoštovanje žensk profesionalno držal, jim ni želel priznati - niti moškim, s katerimi je delal, za to delo. "Vse, kar je prišlo iz njegovega ateljeja, je izšlo pod njegovim imenom, tudi če dizajna ni v celoti ustvaril sam," pravi Riggs. "Bil je znan po tem, da je organiziral natečaje za oblikovanje in zadrževal zmagovalne modele zase ter jih uporabljal kot svoje."
V čast Meseca ženske zgodovine so tu zgodbe treh Wrightovih kolegic, ki so bile ženske in si zaslužijo svoj obrat v središču pozornosti.
Griffin, rojena v Chicagu leta 1871, je bila druga ženska, ki je diplomirala na arhitekturnem programu v Ljubljani Massachusetts Institute of Technology (MIT) in prva ženska, ki je leta 2007 postala pooblaščeni arhitekt Illinois. Wright jo je najel leta 1895. V bistvu je pomagala Wrightu razviti njegov podpis Prairie Style, pri čemer je uporabila svoje spretnosti risarja, da je z bleščečimi akvarelnimi risbami oživil svoje vizije. Griffinov čopič je ustvaril ilustracije, ki jih najpogosteje pripisujejo Wrightu - tiste, ki bi postavile nov standard za to, kako so bili arhitekturni projekti predstavljeni trajno. Bila pa je tudi sama po sebi izvrstna arhitektka.
Ko je Wright z ljubimcem pobegnil v Evropo, so bili njegovi osebni odnosi z ženskami precej bolj burni kot njegovi profesionalne - Griffin je v njegovi odsotnosti postal vodja oblikovanja njegovega studia, poleg Walterja Burleyja Griffina, ki bi ga kasneje poro. Medtem ko so bili Griffini ustvarjalna sila za takšne projekte, kot je Ambergova hiša v Grand Rapidsu v Michiganu, Wright je prejel kredit.
Griffinovi bi se sčasoma preselili v Avstralijo kot oblikovalci urbanističnega načrta Canberre, nove prestolnice države. Čeprav sta si bila Marion in Walter enakovredna, je njen mož prejel večino zaslug. Toda Marionin kolega Barry Byrne jo je opisal kot "najbolj nadarjenega člana osebja Franka Lloyda Wrighta" in dodal, da "[je dvomil], da je studio takrat ali pozneje dal koga nadrejenega. " Moža je preživela 24 let in leta 1961 umrla.
Ko je bila leta 1947 študentka univerze Stanford, je Lois Gottlieb odkrila Franka Lloyda Wrighta z obiskom njegovega Hiša Hanna-satja v šolskem kampusu. Njena izkušnja je bila transcendentalna; Gottlieb se je takoj prijavila za Wrightovo štipendijo Taliesin, kamor je bila sprejeta leta 1948. Po dveh letih študija pri mojstru je nadaljevala šolanje na Harvard's Graduate School of Design.
Leta 1951 je Gottlieb s sošolko Taliesin Jane Duncombe sodelovala pri ustanovitvi podjetja Duncombe-Davidson (z Gottliebovim dekliškim imenom) v Sausalitu v Kaliforniji. Nekaj let kasneje sta se razšla, da bi nadaljevala samostojno kariero - v nasprotju z mnogimi Wrightovim moškimi, ki so bile ženske, se je Gottlieb lahko uveljavila kot neodvisna arhitektka.
Oblikovala je svoj magnum opus, Gottliebova hiša na postaji Fairfax v Virginiji, za svojega sina sredi devetdesetih, v mraku njene kariere. Struktura je prežeta z wrightovskimi načeli in detajli, od panoramskih oken, ki se odpirajo v naravo, do geometrijskih lesenih svetilk. Gottlieb je podobne podrobnosti vključil v njen apartma v San Franciscutudi kljub oddaljenosti od zunaj. Po zgodovinski karieri je Gottlieb leta 2018 umrl v starosti 94 let.
Eleanore Pettersen sprva ni izbrala arhitekture za svojo poklicno pot. Ko se je leta 1937 vpisala na prestižni newyorški Cooper Union za napredek znanosti in umetnosti, je nameravala študirati slikarstvo. Toda po tečaju risanja je spremenila smer.
Odločitev bi se izkazala za modro. Pettersen je leta 1941 diplomirala iz Cooper Union s certifikatom o arhitekturi, nato pa takoj začela štipendijo Taliesin. Po dveh letih je udarila sama, najprej v Tennesseeju, nato v rodnem New Jerseyju. Tam je bila Pettersen prva ženska, ki je postala pooblaščeni arhitekt, in prva ženska, ki je odprla svoj atelje v državi. (Sčasoma je pridobila licenco v skupno sedmih zveznih državah.) Njena najbolj znana komisija je bila Hiša Alford-Nixon v reki Saddle, New Jersey, prvotno zasnovan za poslovneža Johna Alforda, nato pa ga je po odhodu s funkcije kupil nekdanji predsednik Richard Nixon.
»Mislim, da če ne bi šel k Wrightu, ne bi sedel tukaj. O tem ni dvoma, «je dejal Pettersen v posnetem intervjuju, objavljenem v kratki dokumentarni film o Wrightovih uglednih ženskih kolegicah. (Izdelala ga je Beverly Willis Architecture Foundation, neprecenljiva organizacija, namenjena promociji zapuščine arhitektk.)
Zapuščina Pettersenove kot pionirske arhitektke se je nadaljevala skozi celotno kariero. Sčasoma je postala prva ženska predsednica odbora arhitektov New Jerseyja, prva ženska predsednica poglavja New Jerseyja Ameriškega inštituta za arhitekte (AIA) in med drugim prva ženska, predsednica Društva arhitektov New Jersey priznanja. Pettersen je umrla leta 2003 v svojem domu v New Jerseyju.
