Mojemu očetu je težko kupiti darila. Po življenjski dobi Hanuk, rojstnih dni in Očetovih dni se počutim, kot da strgam dno sode potencialna darila, ki zadovoljujejo njegovo zanimanje za igre, izvrstno orodje in pripomočke, humor "Seinfeld", potovanja in druge različne dorky zasledovanja.
Toda letos je Očetov dan predstavljal povsem nov izziv. Živim s starši od sredine marca, kar pomeni, da smo najdlje preživeli skupaj pod eno streho, odkar sem bil srednješolec. Kako bi lahko izrazil svojo hvaležnost, da sem se lahko vrnil domov za nedoločen čas, in ker me je oče povedel domov?
Odgovor se mi je zgodil, kot se pogosto dogaja, skozi koncept ljubezenskih jezikov. Nisem prepričan, da je moj oče sploh slišal za ljubezenske jezike, toda če bi ga imel, bi dokaj hitro ugotovil, da so njegova dejanja. Kadarkoli bi iz New Yorka poklical domov, bi vprašal: "Je kaj v stanovanju potrebno popraviti?" In zagotovo, ko bosta obiskala mamo in mamo, bi porabil del svojega časa za čiščenje zračnikov za klimatsko napravo ali poskusil še enkrat priviti gumb omare, za katerega se zdi, da je vedno ohlapno. Ta dejanja služenja so bila projekti, način, kako fizično izkazati svojo ljubezen; pokazati in ne povedati. Kot inženir po izobrazbi se postopek početja in popravljanja tudi vnaprej privlači njegova čutila; svoj prosti čas pogosto oblikuje okoli malenkosti za izboljšanje ali namestitev. Celo moj dveletni nečak ve - eden njegovih najzgodnejših stavkov je bil "Bapa popravi!"
Zato sem se za ta dan očeta odločil, da bom storil službo njega in pomagati pri domačem projektu. Vem, vem; projekti za izboljšanje doma so vedno kodirani "moški" ali "za očeta", zato sem se na začetku odzval ideji. Ko pa sem mu predlagal, da se mu je zasvetil obraz, je potrdilo, da sem bil pravilen, saj sem mislil, da ga bo to vznemirjalo Kava za novost Vandelay Industries.
Projekt, ki sem ga prevzel? Močno pranje krovišča. Kajti, kaj je bolj zadovoljno kot gledanje, kako se prej umazana površina razstreli? Poleg tega, ker živim v garsonjeri z ničelnim zunanjim prostorom, še nikoli nisem uporabljal pomivalnika električne energije - zato se moram naučiti nekaj novega!
Potem ko je moj oče opravil nekaj demonstracij za pranje moči in mi dal vadnico, kako priklopiti napravo na cev in elektrika (vključno z razlago, zakaj se ne bi mogel skrbeti za električno energijo), celotna zadnja plošča je bila moja za električno pranje.
Vroče se mi je razjezilo in hrbet in roka so me takoj utesnili od vztrajnega, ponavljajočega se gibanja, na splošno pa je bilo veselje do projekta in izredno enostavno.
"To je eden mojih najljubših hišnih projektov," je rekel moj oče, ko se je sproščal v ležalniku in opazoval, kako najmlajša hči skrbno hidrira nekaj lesenih plošč. "Zelo je zabavno, pred in pozneje pa je zelo opazno." V treh urah smo se čudili, ko so nekdaj črni, sivi 25-letni deski dobili zažgan mahagonski lesk.
Resnici na ljubo, nisem ves čas sam umival celotne palube. Z očetom sva ga razšla na 50/50, vendar se mi ne zdi nepopolno darilo. Če kaj drugega, mu je delitev odgovornosti to pomenilo bolj smiselno. Ko se utrudimo, bomo napravo izročili, sedeli in gledali, kako je drugi delal, občasno lajajoč pripombe nad motorjem motorja. (In v primeru, da so fotografije po videzu preveč podobne prejšnjim fotografijam, bi moj oče želel, da bi bilo to znano plošče so stare 25 let, in nameraval jih je zamenjati letos, preden COVID-19 tega ne bo mogel storiti.)
Spominjam se svojih treh sester in sem z užitkom kričal, kako sem očeta menjal žarnice z dolgim drogom z sesalko na koncu, ko smo bili majhni. Ko sem prvič začel živeti sam, sva z očetom skupaj sestavila stole IKEA in mizo. "Tam," je rekel, ko smo končali. "Ali ni zadovoljivo, če ste jih zgradili in jih boste zdaj uporabljali vsak dan?"
Vedno je bil pripravljen štiri nas naučiti, kako narediti kateri koli projekt, za katerega smo izrazili zanimanje. Po njegovih besedah: "Vedno bi predlagal, da bi šlo za zabavo; šlo je za projekt. Rezultat boste videli. " Mislim pa, da je šlo za to, da bi z očetom naredili nekaj, kot za kakšen kul projekt, ki se ga je lotil.
Medtem ko sem metodično pomival in poskrbel, da sem šel z zrnom in šobo držal približno šest centimetrov nad ploščo, sem ugotovil, da je že dolgo minilo, odkar sva skupaj naredila projekt. Ko smo končno končali, smo se v preobrazbi odzvali na skupnem podvigu. "Vsekakor gre hitreje z dvema osebama," je dejal. "Običajno je to zame dvodnevni projekt." Rada vem, da sem mu pomagala pri nečem, kar ceni, in govorila svoj ljubezenski jezik. Eden izmed mojih ljubezenskih jezikov je obdarovanje in navdušil sem nad tem, da sem izbral dobro, še posebej kot jaz slišal ga je, kako je po telefonu pripovedoval vsem svojim bratom in sestram, da je "Terrijin darilo za dan mojega očeta napajal pranje krovu. "
Vem, da nikoli ne bom rad delal projektov za izboljšanje doma, kot to počne moj oče, in tudi jaz zagotovo ne vem toliko o kajenju odtoka, kot bi verjetno moral, potem ko sem ga videl že tisočletje, ampak morda to je zato, ker globoko v sebi vem, da mu je všeč, da kliče od mene in ga vprašam, kaj točno storiti, če je varovalka odpihnil. In to je darilo, ki se še naprej daje, vsaj med mojim očetom in menoj. Ali vsaj... upam. Imam veliko stvari, ki jih bo treba popraviti, ko se bom na koncu vrnil v New York. Vnaprej hvala, oče in srečen očetov dan!