Tukaj je potovalno dejstvo. Kar se domačinom zdi vsakdanje in dolgočasno, je pogosto očarljivo in zabavno za obiskovalce. Ko ste v drugi državi, je zanimivo videti znamenite znamenitosti, toda resnično dobre stvari se zgodijo, ko sami izkusite, kako živijo drugi. Primer: Pravkar sem se vrnil s potovanja po Aziji, ki je vključeval obisk dveh prijateljev, ki živita na otoku v Bangkoku.
Prej sem bil v mestu že nekajkrat, nikoli prej pa v Bang Krachao - tako imenovani "Zeleni" Lung ”Bangkoka - otoka, ki ga tvori podkovski ovinek v Chao Phraya (glavni Bangkok reka). Za razliko od gneče mesta je Bang Krachao bujen, zelen in poln obdelovalnih površin in divjih živali. Na tem otoku so Alisa, Landry (in njihova hči Luciole) pravkar zgradili dom - dobrodošli umik in daleč od vrveža preostalega Bangkoka.
Nekega dne smo se odpravili tja in si ogledali njihovo hišo ter izkusili vsakodnevno potovanje v mesto in iz njega. Medtem ko smo v ZDA morda ujeti avtobus, ki mu sledi podzemna železnica ali se vozimo 30 minut do pisarne, je v Bangkoku videti nekoliko drugače. Tukaj je njihov pot, korak za korakom:
Najprej se odpravite do rive, bodisi s taksijem, motorjem ali tuk tukom (izmučeni motocikli, ki voznikom omogočajo prevoz potnikov, kot je prikazano zgoraj). Glede na čas dneva je lahko promet v Bangkoku slab, zato pričakujte, da boste sedeli kar precej (in verjetno se potite, če niste navajeni na vročino in imate kaj drugega kot klimatsko napravo taksi).
Ko boste tam, lahko skočite na čoln, ki prihaja v rednih presledkih, ali - če se vam mudi - lahko plačate še nekaj več, če želite dolgo jadrnico odpeljati do cilja. Zapeli smo dolg čoln.
To je kratek izlet in traja le približno 10 minut, vendar je odličen, čeprav hiter prikaz vsakodnevnega življenja na zelo aktivni, delujoči reki.
Ko smo se izkrcali, smo si izposodili kolesa, da smo prišli do njihove hiše. (Alisa in Landry, skupaj z drugimi stalnimi prebivalci, tam kolesarita čez dan, ko delata naprej celino.) Za nekaj dolarjev smo se opremili s kolesi in se odpravili na 20 minutno vožnjo do njihovih hišo.
Za razliko od Bangkoka je otok tih. Začnete po običajni cesti, mimo doma, majhnih trgovin, moškega, ki prodaja roti, in občasne lesene konstrukcije ali ure. To je video Landryja, našega neustrašnega voditelja tistega dne, z dveletno hčerko Luciole na zadnjem sedežu.
Tu moram omeniti, da nekateri med nami niso "kolesarji" in že leta niso bili na dveh kolesih. (Ja, jaz sem eden. Nikoli nisem bil dober s kolesi - sploh nisem užival v vožnji z njimi kot otrok.) Kljub temu skrbi kolesa na stran, lepa in mirna vožnja vam pomaga, da se rešite skrbi dneva.
Prava zabava se je torej začela, ko smo zadeli prvi v nizu dvignjenih ozkih betonskih pločnikov, ki so se vijeli po terenu, z vodo na obeh straneh. Pot je imela zavoje v 90 stopinjah zavojev in povprečno spuščanje treh metrov na obe strani. Občasno ste tudi mimo ljudi ali koles, ki gredo v nasprotno smer.
Bil sem zmesen kolesarski nered in moral sem se ustaviti veliko, velikokrat, ko sem mislil, da bom šel na stranski pregled. (Če sem pravičen do sebe, sem imel samo težave pri zagonu, ustavljanju, krmarjenju in zavijanju.) Lahko dojemite izkušnjo v zgornjem videu, ki ga je moj neustrašni prijatelj Dave posnel s svojim iPhone. Upoštevajte tudi, kako sproščen je Landry med celotno vožnjo.
V enem trenutku smo prehodili odsek ceste z desetinami teh majhnih lesenih hiš, ki so ležale vzdolž drevesne črte. Če niste seznanjeni, večina tajskih domov vidno prikazuje te hiše, običajno na dvignjenem oltarju. Namenjeni so zaščitnemu duhu, ki skrbi za vaš dom. Kadar je potrebna nova hiša duha, je stare ne morete uničiti. Tu so namesto tega zapuščeni, nedotaknjeni.
Končno je na koncu poti, umeščena med druge domove, hiša Alisa, Landry & Luce, ki je čudovit in osupljiv - moderna različica tradicionalnega tajskega doma, ki so ga zgradili sami. Tam sem s svojim telesom prišla v takt (če ne celo dostojanstvo) in popolnoma razumem, zakaj sta Alisa in Landry zelo rada potovanja in odločitev, da živita tam, kjer sta.