Eden od razlogov, ki ga imamo vsi radi hranijo rastline v naših domovih? Okolju dodajo občutek življenja -dobesedno. Rastline so živi organizmi, kar pomeni, da rastejo, jedo, se premikajo in razmnožujejo, tako kot ljudje in živali. Vendar pa obstajajo velike razlike v tem, kako se rastline ukvarjajo s svojim okoljem, vključno z izkušnjami in odzivanjem na bolečino.
"Ali rastline čutijo bolečino?" Je pošteno vprašanje, vendar je odgovor nekoliko zapleten. Dr. Elizabeth Van Volkenburgh, profesor biologije z univerze v Washingtonu, pravi, da bi se lahko zreducirali na jezikoslovje.
Tehnično, pravi, rastline - kot vsak živi organizem - zaznajo in se odzivajo na dotik, vključno z bolečim dotikom. Takole deluje: tako živali kot rastline mehanoreceptorji v svojih membranah. Če je ta sistem mehansko moten - recimo, če žival odtrga nekaj listja z rastline ali izkorenini nekaj cvetov z vašega vrta - ti receptorji pošiljajo sporočila celicam rastline. V tem smislu rastlina "ve", da jo jedo ali vlečejo iz zemlje.
Van Volkenburgh pravi, da se lahko rastline obrambno odzovejo tudi na fizične motnje, kot so razrezane ali ranjene. Toda to ne pomeni, da boleče dražljaje zaznavajo enako, kot bi človek ali žival, z vsemi čustvenimi konotacijami, ki prihajajo zraven.
"Rastline vsekakor zaznavajo in se odzivajo na dotik in temperaturne spremembe, vendar sem nagnjena k temu, da se" počutijo ", pravi. "Celoten posel občutka je odvisen od možganov, rastline pa nimajo možganov." Rastline doživljajo druga čutila na enak način: Znajo zaznavati in se odzivati na svetlobo in zvočne valove, vendar nimajo glej ali slišati- katerih čutila so odvisna od živcev in možganov, ki jih rastline nimajo.
Van Volkenburgh pravi, da je med rastlinskimi nevrobiologi dejansko precej razprav, ali rastline bolečine ne čutijo ali ne. Nekaj raziskav z uporabo anestetikov na rastlinah kaže, da kemične spojine v anesteziji povzročajo podobno reakcijo pri rastlinah in živalih. Toda Van Volkenburgh pravi, da samo zato, ker rastlina teoretično lahko omrtviči zaradi bolečin, še ne pomeni, da začne bolečino. "Rastline imajo fiziologijo, ki se bo spremenila, če boste uporabili anestetik, in to je približno toliko, kot bi šla jaz," pravi.
Medtem ko zaznavanje bolečine rastlin ni isto kot človek ali žival, se njihova sposobnost zaznavanja bolečine sploh pojavi drugo vprašanje: Ali bi morali z rastlinami ravnati drugače, saj vemo, da lahko začutijo naš dotik in drugo okolje spremembe? Van Volkenburgh pravi, da meni, da je rastlinska etika tema, o kateri je vredno govoriti.
Ker so rastline živi organizmi, spodbuja lastnike rastlin, naj se spoštljivo ukvarjajo z njimi. Na primer namesto posekanje celotnega božičnega drevesa, prikaže in okrasi preprosto počitniško vejo v svojem domu za praznike. Po božiču odvrže vejo in drevo, ki ga je odrezal, bo ponovno zasedelo novo. Etika do rastlin zahteva to vrsto intencionalnosti.
"Vnos rastline v vaš dom je mogoče skrbno in spoštljivo," pravi. "Kar pomeni samo zavedanje, kaj počnete."