Zazrite se v katero koli srednjeveško zgradbo in nedvomno boste videli znane pokrite obraze gargojelov, ki pikajo njeno fasado. Kaj so torej ta bitja in zakaj so jih gotski arhitekti vključili v svoje zasnove? Odgovor je presenetljivo logičen. Beri naprej.
Izkazalo se je, da je gargoyle vrsta groteske - odbojno ali izkrivljeno bitje ali podoba - vendar ena z zelo poseben namen: delovati kot izliv in preusmeriti deževnico s streh velikih, srednjeveških stavbe. Pravzaprav ime izvira iz francoske besede gargouille ali požiralnik.
Za preprečevanje poškodb strehe žlebovi zbirajo deževnico in jo vodijo skozi gargojlo, da se izlije iz ust. Dlje kot je telo bitja, dlje bo voda odtekla iz stavbe, ker… fizika. Številne velike zgradbe so celo uporabile vrsto kasnejših gargojlov za premikanje vode po velikih in večplastnih območjih, dokler se končno ne prelije čez rob.
Niso vsi gargojili fantastična, zvitega bitja, ki si jih lahko zamislite na srednjeveški evropski zgradbi. Poglejte ta komični primer gorgoleja iz 1. stoletja pred Afganistanom:
Tradicija gradnje gorgojev v grotesknem slogu je najverjetneje izvirala iz katoliške cerkve ki so strašljiva bitja uporabila kot simbole pojma zla za svoje pogosto nepismene kongregacije. Prav tako so verjeli, da služijo enako priročnemu namenu, da odstranijo zle duhove stran od zgradbe. Ne pozabite, da so številne gotske stavbe uporabljale pravilne groteskne kipe samo iz teh simboličnih razlogov. Tehnično gledano samo gargojeji služijo dvojnemu namenu tudi prevoza vode.