Preteklo valentinovo mi je fant namesto običajnega šopka nageljnov in vrtnic podaril lončarsko orhidejo. Ker prej nisem bil lastnik orhideje, sem preveril oznako za navodila za nego in izvedel, da naj bi jo zalival s tremi kockami ledu ali približno ¼ skodelico vode, enkrat na teden. Vsak petek sem svojo orhidejo hranil z ledom in že tri mesece spektakularno cveti. Toda ali so ledene kocke res skrivnost uspeha orhideje?
Ideja, da bi morali orhideje zalivati z ledenimi kockami, je pravzaprav sijajna marketinška pobuda. Green Circle Growers, komercialno podjetje za rastlinjake s sedežem v Ohiu, je menda največji pridelovalec ali orhidej v Severni Ameriki. Imajo blagovno znamko Dodajte ledene orhideje, ki jo pogosto vidite na prodajnih mestih v supermarketih in v trgovinah z velikimi škatlami. Če imate orhidejo, ki ste jo dobili z navodili za zalivanje z ledenimi kockami, je verjetno ena od teh.
Lastniki sobnih rastlin imajo to idejo še posebej radi, saj je treba ugibati, koliko in kako pogosto zalivati. In tudi to je dobra ideja, saj se rastline pogosteje ubijejo zaradi utopitve kot zaradi dehidracije. Zlasti orhideje so nagnjene k gnitju korenin, kar je običajno posledica pretiranega zalivanja staršev iz helikopterskih rastlin. Zalivanje z ledenimi kockami olajša merjenje prave količine, da ne pretiravate in slučajno utopite korenine. Ta metoda pa ni brez svojih kritikov.
Vrtnarji so precej razdeljeni glede tega, ali je uporaba ledenih kock pravzaprav dobra ideja. The Orhidejsko društvo Oregonna primer trdi, da so orhideje posajene v lončkih z ustreznimi drenažnimi luknjami na dnu (torej ne plastični lonec, ki vam je prišel Just Add Ice Orchid), je bolje, da ga vsakič namočite z vodo nekaj časa. Tako nastaja vlaga okoli lonca, ko voda izhlapi, kar posnema naravni habitat orhideje v džungli (da ne omenjam rastlinjaka, v katerem je živel, preden ste ga posvojili). Društvo orhidej v Oregonu pravi tudi, da ledena voda lahko šokira korenine tropskih rastlin, kot so orhideje, in povzroči škodo počasi v daljšem časovnem obdobju.
Na splošno ni nobenih dokončnih dokazov, da je uporaba kock ledu za zalivanje tropskih rastlin ključ za preprečevanje prelivanja - ali zanesljiv način za njihovo ubijanje. Moja orhideja je na tedenski dieti z ledom v redu, vendar jo imam tudi le nekaj mesecev in je še vedno v originalnem utesnjenem plastičnem loncu. Nekega dne jo bom moral ponovno odložiti, zato bi lahko zalivanje z večjimi lonci z kockami ledu postalo nepraktično, še posebej, ker moj hladilnik nima naprave za led.
Mimogrede, zalivanje z ledom ni treba omejiti na orhideje. Z njim lahko eksperimentirate na kateri koli rastlini v majhnem loncu in si ogledate, kako vam uspeva. V preteklosti sem utopil (vse) svoje sukulente, zato jih nameravam preizkusiti z ledom, če bom kdaj dobil še enega. Just Add Ice Orchids prodaja tudi anthuriums, bonsai, denarna drevesa in moke, ki priporočajo zalivanje teh rastlin z ledenimi kockami.
