Eero Saarinen-ov organski modernizem

Saarinen je na Yaleu študiral arhitekturo po stopinjah svojega očeta, finskega arhitekta Eliela Saarinna. Eerov oče je bil od ustanovitve leta 1932 direktor Akademije umetnosti Cranbrook, umetniške in oblikovalske šole v Michiganu. Eero je tam študiral in učil ter se zbližal s Charlesom in Rayem Eamesom ter Florence Schust Knoll, ko je bila še študentka.
V Cranbrooku je Eero Saarinen sodeloval s Charlesom Eamesom in zmagal na natečaju MoMA za organski dizajn leta 1940. MoMA je pomenila „organsko“ v smislu pohištva, ki ustreza načinu življenja ljudi, kar je smiselno v domačem okolju in katerih deli so »skladni« s celoto. Čeprav zmagovalni modeli niso bili končno narejeni, sta Eames in Saarinen predstavila novo, toplo plat funkcionalnosti. S skandinavskim dizajnom so pod vplivom lesa in lahkega oblazinjenja ustvarili praktično pohištvo, ki je usmerjeno v človeka. Oba oblikovalca sta bila dobra prijatelja - Saarinen bo pozneje poimenoval svojega sina Eamesa - in nadaljeval sodelovanje na oblikovanem stolčku iz steklenih vlaken na tekmovanju iz leta 1946. Toda medtem ko je bil Eames osredotočen na materiale in gradbeništvo, se je Saarinen zanimal za kiparski vidik pohištva (kiparstvo je študiral v Parizu kot dodiplomski študij).

Pohištvo, ki ga je oblikoval Saarinen, potem ko sta se on in Eames razšla, je izdelalo podjetje Knoll Associates, ki ga zdaj vodi njegova stara prijateljica Firence. Njegov stolček kobilice iz leta 1946 (slika 2) je spominjal na skandinavske precedence, z upognjenim okvirjem iz laminiranega lesa in udobno oblazinjenim oblazinjenim sedežem. Kljub svojim kiparskim in izraznim linijam (in simpatičnim imenom) je oblika preprosta, skorajda osupljiva.
Še bolj plišan je bil njegov stol iz leta 1948 Womb (slike 3 in 4), ki je bil znova zasnovan za Knoll-a, ki je zaprosil zares udoben stol. Saarinen je na preprostih kovinskih nogah izrezljal vezane plošče, da bi ustvaril nov naslonjač, ​​za katerega je po njegovem mnenju odsevala nova povojna ameriška kultura prostega časa.
Leta 1956 je Knoll izdelal Saarinenovo zbirko podstavek, ki je vsebovala njegovo znamenito mizo (slika 5) in stole za tulipane (slike 5-7). Znano je Saarinen dejal, da je zbirko zasnoval, ker je želel pod mizo "očistiti slum noge", vendar je želel tudi naredite stol iz "enega kosa." Naloga, da bi iz enega samega materiala izrisali pohištvo, je bila takrat pogosta, delili so ga Eameses in Verner Panton, med drugim morda kaže na povojni pritisk k obvladovanju novih industrijskih materialov, kot so vezane plošče in plastika. Kljub videzom Saarinen stol Tulip predstavlja svoj privilegij kiparstva nad konstrukcijo, saj plastični sedež, ojačan s steklenimi stekli, počiva na aluminijasto podlago, prevlečeno s plastiko.
Med znamenitimi arhitekturnimi komisijami Saarinen spadajo lok Gateway St. Louis (slika 8), zasnovan leta 1947, Washingtonsko mednarodno letališče Dulles (slika 9) in TWA terminal v JFK (slika 1), oba s konca petdesetih let prejšnjega stoletja (ko je bil JFK še vedno Idlewild.) V vsaki od teh struktur lahko jasno opazite Saarinenovo zanimanje za kiparsko in izrazno obrazcev.
Saarinen je leta 1961 umrl v starosti 51 let, in čeprav je bil v času življenja cenjen in zaposlen arhitekt, njegova zapuščina ni bila zagotovo takoj prepričana. Zgodovinarji in kritiki, kot je Vincent Scully, so Saarinenovo delo ocenili kot preveč eklektično in čudno, zato so se pritoževali, da se mu zdi, da ga ni. avteur-je osebni slog, namesto da bi svoje modele preusmeril po meri svojih strank in njegovih posameznih projektov. Iskreno, njegove zgradbe na Yaleu, kjer je Scully učil, niso med njegovimi najbolj slavnimi: monolitnimi ruševinami zidane stanovanjske šole brez pravega kota (slika 10) in hokejsko drsališče v obliki kita, ki je lahko malo preveč luštno.
Toda to, kar se je takrat zdelo kot izdaja modernističnih načel, se zdaj lahko šteje za del Saarinenovih genij, vsestranskost in smisel za nenehno formalno eksperimentiranje, ki je na nek način prefiguriral postmodernizem.