John F. Kennedyjevo življenje v Choate Rosemary Hall

John F. Kennedy je sedel v kapeli grešnik, vendar ne za tisto vrsto kaznivega dejanja, ki bi ga nekega dne povezali z njim. To je bilo že dolgo prej spoznal Jacqueline Bouvier in vsaj polovica prebivalstva se je topila v navidezni večnosti. V zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja je bil njegov zločin očitno mladoletnik.

Mladi Jack, ki mu je pomagal sinov najvplivnejših ameriških družin, je bil takrat študent Choate - je uspešno zasijal petarde na svojem elitnem internatu v kampusu Wallingford v Connecticutu in se odpravil naravnost do kopalnice. Tistega jutra je med obveznim dnevnim zborovanjem trpeči ravnatelj George St. John držal nemočnega žrtev - hudo poškodovanega toaletnega sedeža - da so ga vsi videli.

Sveti John je stekel proti "šaljivcem", ko je označil krivce, ki jih je Jack vzel k srcu, čeprav ne na način, kot je ravnatelj verjetno nameraval. Navdušen je bodoči predsednik svojo skupino prvovrstnih težav poimenoval "The Choate Muckers Club."

"Zaradi tega je težava celotna teža Jackov zmagoviti nasmeh in očarljiva osebnost," je zapisal Earl Leinbach, hišni gospodar njegovega doma v Choateu. Jack se je izkazal za neizmerno frustrirajočega, popolnoma neustavljivega srednješolca - zmedeno kombinacijo šolske fakultete in uprave.

Choate je poznal zelo drugačnega učenca najstarejšega sina Kennedyja, Joea Jr.-ja, vendar je Jacka kljub temu sprejel, ko ni uspel v šolskem sprejemnem izpitu za latinščino. Dvakrat. Kljub temu je na testu IQ dosegel 119, kar ga je uvrstilo med najvišje odstotke študentov Choate, in to ni bil edini razlog, da so ga zanimali. Kennedys je velikodušno podaril projektor. "Šola je navdušena nad čudovitim strojem za premikanje slik g. Kennedyja, ki bo prvič izvedel to soboto zvečer," je sveti John pisal gospe. Kennedy 14. aprila 1932.

Toda Jack je bil skladen s svojimi zgodnjimi rezultati. "Naučil se je ne tistega, kar ste se ga želeli naučiti, ampak tistega, kar se je želel naučiti," je zapisal Harold Tinker, učitelj angleščine, ki je nalogo učil Jacka o črkovanju in ločil. To je bilo njegovo najboljše leto za drugo leto, v katerem si je prislužil 81 let in razvil vseživljenjsko ljubezen do Roberta Frosta. (Pozneje bo Frost povabil k branju pesmi ob njegovi inavguraciji leta 1961.)

V drugih predmetih pa je komaj potegnil "gospodski C", takšno oceno, na katero bi lahko računali sinovi ameriških pozlačenih družin, saj je vodil le 73 v francoščini in 69 v latinščini.

Jeziki niso edina stvar, ki je prizadel Jacka. Škrlatno vročino je zbolel nekaj mesecev pred tretjim rojstnim dnevom in od takrat naprej je bilo njegovo zdravje skoraj vedno v nevarnosti. Imel je piščančjo pox in pogoste okužbe ušes. Shujšal je in v šoli črnil. Dodatek so mu odstranili in si poškodoval kolena. Rose, njegova mati, je pogosto komunicirala s Choateom med letnikom drugega letnika, ko se je praktično zaposlil v ambulanti. Trpel je zaradi kroničnega prehlada, vrenja, pinkeyeja, odkritja astigmatizma in, kar je Rose zelo skrbelo, padlih lokov.

Leta 1933 jo je imenovala "podedovana slabost". Ostal je v dobrem duhu, tudi ko je bil skrivnosten bolezen ga je pristala v bolnišnici v New Havenu, nato pa v Palm Beachu, kjer je preživel mesece stran šola. Zdravniki so se bali levkemije, čeprav testi niso bili prepričljivi. Vrnil se je v šolo, vendar je večji del poletja 1934 preživel na kliniki Mayo v Rochesteru v Minnesoti.

Ves čas je hujšal in do 16 let ni več mogel igrati kontaktnih športov - baseballa, košarke, nogometa. Obstajali so kratki bolniški odzivi, vendar so zdravniki ugotovili, da so njegovi simptomi zmedeni, in diagnoze so ponudile tako banalno kot rastoče bolečine in tako resne kot rak. Naročili so mu, da se izvajajo neskončni medicinski testi, ki pokukajo in iztečejo najstniškega Kennedyja, dokler ni več mogel.

Živahno je pisal - če gledam gledano - o težavah s prijatelji. "[Zdravniki] so premetavali vse, od gumijastih cevi do železnih cevi," se je pošalil LeMoyne Billings, sošolka v Choateu. "Ko se sram, tega sploh ne čutim, ker je [moj rektum] tako velik."

Medicinska vprašanja in njegova osupljiva osebnost so bili del Jackove ustave in so se pokazale kot vseživljenjske lastnosti. V Profili v pogumu, za katerega je leta 1957 osvojil Pulitzerovo nagrado, je Jack pisal o operaciji hrbta, ki ga je skoraj ubila, izpustil je veliko resnejše pogoje kar bi lahko vplivalo na njegovo politično kariero, vključno z Addisonovo boleznijo, pomanjkanjem nadledvičnih hormonov, s katerimi se je obvladoval kortikosteroidi.

Medtem ko je njegov starejši brat Joe Jr. Na Choateu izvrstno deloval - dominiral je v učilnici in na terenu, je Jack pokazal nesporno intelektualno radovednost. "[On] je bil najbolje obveščen fant svojega leta," se je spomnil ravnatelj in morda edini študent Choate, ki se je osebno naročil na New York Times.

Jack je nedvomno na strani videl ime lastnega očeta. Takrat je bil Joe Kennedy predsednik komisije za vrednostne papirje in borze Franklina Delana Roosevelta, vendar je še vedno uspel preveriti svojega sina. "Bil bi pripravljen staviti, da boste čez dve leti na Jacka tako ponosni kot na Joea," je po razočaranju obiska v kampusu zapisal sveti John.

Joe Jr. je diplomiral leta 1933, kar je Jacku omogočilo še več, no, Jack. Podvojil se je ne na študiju, ampak na svojem fooleryju in prepričal svoje sošolce, naj študentsko sobo v celoti napolnijo z blazinami. Na stotine jih je. Nesrečni fant je odprl svoja vrata in se znašel ob steni debelih pravokotnikov.

Choate je gotovo imel Jacka mehko točko, vendar so se na koncu izkazali pesimistični glede njegove sposobnosti, da bi se izboljšal akademsko. "Bojim se, da bi bilo skoraj neumno optimistično pričakovati karkoli, razen najbolj osrednjega Jack, "je napisal en učitelj St. John, ki se je odločil, da bo" dal Jacku in njegovemu šaljivcu] grmenje."

Na predlog Choatea je Jack obiskal Prescott Leckyja, psihologa na univerzi Columbia, ki je ugotovil, da je deloma krivo rivalstvo. Namesto da bi tekmoval z Joejem mlajšim, za katerega je njihov oče zmotno mislil, da je bil namenjen predsedstvu, Jack preprosto se po Leckyjevi oceni "umakne iz dirke, tako rekoč, da bi se prepričal, da ni poskusi. "

Jack najbrž ni verjel, da je bil namenjen kakršnemu koli položaju, ampak primarnemu imetniku sence Joea Jr.-ja: "Naj se skupaj odpeljemo na Sing Sing," je na maturantskih fotografijah zapisal prijateljem.

Njegovi vrstniki pa so za mladim Jackom videli drugačno pot. Kljub maturi 65. v razredu 110, John F. Kennedy je bil izbran za "Najverjetneje uspeti."

Alexis Coe je zgodovinar, avtor Alice + Freda za vedno in soorganizatorja podkapa Audible Predsedniki so preveč ljudje. Piše življenjepis o Georgeu Washingtonu. Lahko ji sledite naprej twitter in Instagram.